El proyecto se denomina “Campaña agua limpia y segura para los niños del Impenetrable Chaqueño” aunque en realidad está destinado a todos los habitantes de esa región geográfica caracterizada por la dificultad de acceso al agua potable.

La propuesta se realiza con participación de alumnos, docentes, no docentes y profesionales de la Facultad de Ingeniería de la UNNE en conjunto con voluntarios de la Fundación “Futbol por los Chicos”.

Si bien para la zona de El Impenetrable se proyectan desde el Estado obras de construcción de acueductos y se distribuyen bidones de agua potable a los pobladores, gran parte de la población todavía tiene como principal fuente de abastecimiento de agua los pozos, las “lagunas” o abrevaderos de animales domésticos y silvestres.

Además de ser agua no limpia, con presencia bacterias y otros microorganismos, una de las características del agua es la alta presencia de arsénico, con niveles hasta 10 veces mayores que los límites permitidos.

Ante ello, el proyecto de extensión coordinado por la Facultad de Ingeniería de la UNNE realiza campañas para que los pobladores puedan concientizarse de la importancia del agua para la salud. Se les explica los riesgos del consumo, y qué medidas pueden tomar para lograr un agua más segura.

Para lograr dicha concientización, se planificó la realización de talleres y jornadas de capacitación a cargo de los voluntarios de la Facultad (alumnos, docentes, no docentes y graduados) y los voluntarios de la fundación coparticipante “Fútbol por los Chicos”.

Pero también se pretende que los pobladores se capaciten en el tratamiento y/o potabilización de agua para consumo humano mediante un proceso de desinfección natural o sistemas sencillos de purificación.

Sobre este último aspecto, en el marco del proyecto se trabaja en el armado, puesta a punto y prueba de un sistema de tratamiento para la purificación del agua mediante el empleo de un sistema de desinfección natural.

El ingeniero Sergio Roshdestwensky, docente-investigador de la Facultad de Ingeniería de la UNNE y director del proyecto, comentó que la iniciativa se lleva a cabo en la localidad de Misión Nueva Pompeya, pero se busca que la experiencia que allí se concreta pueda constituirse en una propuesta a replicarse en otros sitios de El Impenetrable que enfrentan similares problemas para el consumo de agua limpia y segura.

Sostuvo que una de las principales problemáticas del agua en esa zona es la presencia del arsénico, por lo que con la promoción del conocimiento de métodos de purificación del agua que puedan ser utilizados por los pobladores, se pretende al menos reducir en un 80% la presencia del arsénico en el agua de consumo.

Señaló que en las actividades realizadas, a los pobladores se les comenta respecto a distintas estrategias que pueden usarse para purificar el agua, como ser agregar al agua el jugo de algún cítrico, limón o naranja, y tras reposar pasarle por un filtro que pueden ser virulanas que retienen el arsénico y otros elementos minerales.

“Si bien esos procedimientos no potabilizan totalmente el agua, sí logran bajar el arsénico a un nivel medio o medio bajo” indicó.

Respecto al desarrollo de sistemas de purificación para ser transferidos a los pobladores, explicó que en el marco del proyecto se está trabajando con estudiantes avanzados de la facultad para el diseño de prototipos de equipos purificadores que cumplan las condiciones de ser de fácil aplicación o uso, económico, y que puedan ser elaborados con materiales que se puedan conseguir en la zona de El Impenetrable y a bajo costo.

El Ing. Roshdestwensky, quien además es director del Laboratorio de Química de la Facultad de Ingeniería de la UNNE, manifestó que con el proyecto en la localidad de Nueva Pompeya se aspira a lograr concientizar y educar al 80 % de las familias de las comunidades sobre la importancia de tener agua segura y capacitar al 70 % de las familias para el empleo de algún sistema de tratamiento para purificar el agua.

Para garantizar la continuidad del proyecto en el tiempo, se pretende formar un referente cada 10 familias de la comunidad y lograr mínimamente que 3 instituciones de la comunidad colaboren con el desarrollo del proyecto.

El Laboratorio de Química de la Facultad de Ingeniería de la UNNE ha realizado numerosos trabajos referentes a la temática del consumo de agua segura, y en especial del problema de arsénico en agua.